的汉桓帝到底是不是昏君？

经历了汉明帝之后的东汉，仿佛陷入了一个恶性循环：外戚与宦官轮流掌权。这一问题的源头，要从窦氏临朝说起，外戚势力的崛起由此开始。等到后来的党锢之争，宦官被全部清除，这一过程中经历了长达一百零一年的斗争。要知道，东汉的历史总共才一百九十五年，这其中还包括了汉明帝、汉章帝以及东汉末年，可见其时间跨度之大。

东汉末的问题，常常被人们归咎于桓灵二帝。汉桓帝，作为其中的核心人物，其真实能力并不差。只是由于外戚与宦官的斗争在汉桓帝时期达到了顶峰，导致了对他的评价急剧下滑。

汉桓帝时期最大的外戚势力是梁冀一家。从时期开始，他们就开始弄权。到了梁冀时期，这种趋势更是达到了极致。如果说权臣的代表是阴谋篡位，那么梁冀无疑是权臣中的佼佼者，其野心和手段都膨胀到了极点。甚至因为对一句质问的不满，就毒杀了皇帝，这在东汉历史上是前所未有的。

东汉不能一日无君，于是汉桓帝被梁冀推上了皇位。为了报答梁冀的扶持之恩，汉桓帝赋予了其入朝不趋、谒赞不名的特权，赏赐之隆超越了历代重臣，包括西汉的霍光和东汉开国第一将。汉桓帝可能没有想到的是，梁冀并没有感恩之心，反而嫌弃得到的太少，心生不满。

在梁冀的压制下，汉桓帝如同傀儡。面对这种情况，汉桓帝隐忍十三年，暗中利用宦官发展内廷势力。终于出现了太史令陈授弹劾梁冀的事件。这本是汉桓帝对梁冀的一次试探，但梁冀不仅不害怕，还杀了陈授。汉桓帝并没有急于铲除梁冀，而是不断收集罪证。

直到梁太后去世，汉桓帝才开始行动。他借上厕所的机会密谋，联合五个宦官铲除了梁冀。整个过程雷厉风行：首先收回兵权，然后包围梁冀，断绝其与外界的联系，宣布其罪名并削夺身份。一时无两的权臣迅速落马。

梁冀的垮台使得汉桓帝开始放纵自我。过去梁冀像一块压住汉桓帝的石头，但石头一旦不在，弦就难以再紧。汉桓帝最大的问题是开创了重用宦官的先例。当时他几乎与外界隔绝，内廷有梁太后的监管看护，外廷有大将军梁冀把持。要不是梁太后去世导致内外廷失去联系，汉桓帝可能仍难以有所行动。

汉桓帝还是值得称道的。他能在动荡之中保持稳定并铲除压在自己头上的权臣展现出忍耐和隐忍的性格特点。尽管他在位时大部分时间都被梁冀占据因此没有太多亮眼表现但并不代表他没有能力或智慧只是受限于当时的局势和环境而已。另外需要指出的是汉桓帝并没有一味地信任宦官他对于背叛者同样严惩不贷这为他在历史上的评价留下了公正的一笔但东汉末期的混乱使得他背上了黑锅。