朱棣酷政：要求百姓一户一年上缴国家一匹马驹

在永乐二十二年（1424年）的七月十八日，一路征战后疲惫归来的朱高炽，在返回京城的途中走到了人生的尽头，那时他六十五岁。仅仅两个月后，他在九月七日正式登基，随即颁布了大赦令，决定以洪熙元年为新纪元。这其中最为引人注目的改革，便是废除了其父朱棣在位期间的一项苛政——要求每户人家每年必须上交一匹马驹的规定。

这个命令在今天看来似乎有些滑稽，但在当时却意义重大。要理解这一点，我们必须回顾一下背后的历史背景。在封建社会，马作为一种重要的交通工具和军事装备，其地位在生产、运输和军事中都无可替代。特别是朱棣迁都北京后，北方的残元势力对明朝构成了严重威胁，为此朱棣五次亲征蒙古，对战马的需求极大。

明朝在驯马和养马方面的技术相较于蒙古较为落后。朱棣下了严令，要求国内每户人家每年必须上交一匹马驹给朝廷。这无疑是一项繁重的赋税，如果不能按时上交马驹，就要面临严厉的惩罚。许多家庭为了缴纳马驹税而陷入困境，甚至不得不卖掉儿女或妻子。

朱高炽的这项改革举措受到了人民的热烈欢迎。他取消了马驹税，改为每两年上交一次，并且由官府出钱赎回那些被卖掉的亲人。这一决策不仅缓和了社会矛盾，还为人民提供了喘息的机会。除此之外，朱高炽还选用贤臣，削减冗官，以唐太宗为楷模，修明纲纪，爱民如子。

朱高炽不仅关注军事和国家的稳定，也关心人民的生计。他废除了古代的宫刑，停止了宝船下西洋的庞大开支，停止了皇家的采办珠宝；他减免赋税，对受灾地区无偿提供赈济，开放山泽供农民渔猎；对于流民不再施以严厉的刑罚，而是妥善安置。这一切都使得洪熙朝人民得到了充分的休养生息，生产力得到了空前的发展。

朱高炽在位期间的一系列改革和决策使得明朝进入了一个稳定、强盛的时期。为了纪念他的功绩和仁政，人们将他称为“仁宗”。这位英明的君主却在洪熙元年（1425年）五月二十九日猝死于宫中钦安殿，年仅四十七岁。他的英魂永存，被后人永远铭记。