足球的起源：中国在宋代便有皇家足球队!

国际足联宣布足球起源于中国这一消息时，让众多中国人感到意外。这项古老的运动在我国历史悠久，古代的足球被称为“蹴鞠”或“蹋鞠”。其中，“蹴”和“蹋”都代表着踢的动作，而“鞠”则是球的名字。“蹴鞠”这一术语最早出现在《匪涨亓写》这本书中，之后在《别录》和唐人颜师曾的《汉书·枚乘传》也有记载。

随着唐宋时期的到来，“蹴鞠”活动变得越来越盛行，成为了宫廷中的一项高雅活动。这一运动的繁荣背后有着一段有趣的历史故事。

据说，一场皇家足球赛在端王府举行，这场赛事的兴起源于里平步青云。按照大宋时期的规矩，皇家足球队的直接管理机构是教坊，由宣徽院主管。足球队通常由24或32名专业队员组成，他们与杂技、歌舞、戏曲演员等一起，平时生活在左右军，属于军事编制，类似于今天的部队文工团或体工大队。

皇家足球队员对礼仪要求非常严格，即使是临时选派的民间队员，也必须接受教坊老师的专业培训。比如统一着装、赛前奏乐等。在一些重要的场合，如皇帝寿辰、册命亲王大臣、节日庆典等，都会举行足球比赛。每年春秋两季的重大节日，皇家都会举行盛大的宴会，其中足球比赛是宴会的压轴大戏。

在接待外宾时，也会举行足球比赛。例如在高宗朝绍兴末期，宋与金国使者谈判时，在杭州的招待晚宴上举行了规模宏大的足球比赛，场面壮观。

北宋时期的一位有心人孟元老记述了一场在开封举行的皇家足球比赛的盛况。左军队长苏述带领10多名身穿红棉袄的队员上场，与右军队长孟宣带领的10多名身穿青棉袄的队员展开激烈对决。比赛胜者将获得丰厚的奖赏，如银碗、锦缎；而输家则面临惩罚，队长要挨鞭子，全体队员脸上涂满白粉，像奇怪的小丑一样，还要向胜队敬酒。

尽管在军事上，我国一直未能胜过辽、夏、金等国家，但通过足球比赛，至少输出了一点文娱影响力。这场白热化的竞技运动，不仅仅是一场简单的足球比赛，更是文化、礼仪和娱乐的完美结合，为后世留下了无数动人的故事和回忆。