辽朝世选制度的起源与发展

世选制度的起源与发展：契丹贵族统治的独特形式

在北方草原，世代承袭贵族和官员的做法较为常见。世选制度并非简单的世袭，而是将世袭贵族和官员根据才能进行合理安排，以实现因才授官的理想状态。

世选制度主要适用于两个方面：契丹首领的世选和重要军政职务的世选。可汗由各部族共同推选，每三年进行一次。契丹的重要官员，如南北枢密使等，也均通过世选产生。这一制度实际上是契丹社会家族势力争夺政治权力的一种体现，是契丹皇族与贵族势力维系的一种政治保障。

回溯契丹的历史，我们可以发现世选制度的形成经历了几个重要阶段。在古八部时期、大部落联盟时期，契丹社会处于松散的状态，直到公元7世纪前，大贺氏家族建立起大贺氏联盟，历经八代，长达百年之久。由于背叛唐朝，这一联盟最终在唐开元年间被剿灭。

公元8世纪初，遥辇氏家族开始崛起，他们完整地继承了大贺氏部族联盟的社会组织形式并进一步发展。世选制度就是其中的重要继承之一。夷离堇，作为遥辇氏汗国的军事最高主官，这一职位只能通过世袭的方式在遥辇氏家族中产生。这也是耶律阿保机能够迅速成为“权臣”的重要原因。

世选制度实际上是遥辇氏家族和世里氏家族对契丹汗国权力进行分配的重要方式，通过“择优世袭”来确保家族对权力的掌控。这一制度包含了两个重要含义：契丹的世选制度是建立在贵族统治基础之上的形式；它加速了契丹社会的分化，使得贵族阶级固化，确保了遥辇氏家族和世里氏家族在契丹贵族阶层的长期统治地位。

契丹汗位的传承也与世选制度紧密相连。汗位的传承载体是契丹贵族大会，会议在指定家族内推选可汗人选。这种基于家族内部的推选方式，确保了汗位传承的合法性和权威性，也加强了贵族家族对契丹政治的影响力。

世选制度是契丹社会独特的贵族统治形式，它通过家族势力争夺政治权力，确保贵族阶层对契丹社会的长期统治。这一制度不仅影响了契丹社会的政治结构，也深刻影响了其社会分化和发展轨迹。