长相有多重要：曹操让人假扮自己见匈奴使者

读《志》时，常感困扰的是陈寿未注人物的生卒年月，使得读者难以把握人物的生命轨迹。尽管有时能通过某些事件推断出人物的出生年份，但死亡日期却往往成谜。这种情况并非《三国志》独有，追溯至古代的其他史书，也大多存在这样的缺失。这种信息的缺失，无疑增加了阅读的难度。

与之相反的是，古代史书对于人物的身高、长相却常有详细的记载。这一现象在《三国志》及之前的史书中尤为突出。魏晋时代，人们的仪表、容貌被高度看重，尤其是政治人物。一个出众的相貌，往往能为其增添不少魅力；而相貌平平或丑陋，则可能使人在社交中处于劣势，连一代枭雄也难以幸免。

以曹操为例，《三国志》中的《容止》篇记载了他的一段故事。当曹操要会见匈奴使节时，自觉形象不佳，不足以震慑远方之国，便令崔季代替自己接待，而他自己则在一旁持刀而立。会见结束后，曹操派人询问使节对魏王的印象。使节答曰：“魏王风度翩翩，非同凡响；而旁持刀者，真英雄也。”曹操听后，立刻派人追杀了那位使节。

这个故事广为人知，揭示了曹操虽容貌不佳，但内在英气逼人。史书记载曹操“姿貌短小，神明英发”，其中前半句描述的是可见的事实，而后半句则展现了曹操内在的精神风貌。

那么，曹操到底有多高呢？有些史书记载他的身高是“七尺”。如果用现代的尺度来衡量，这似乎是个很高的身高，超过了两米三。古代的尺度与现代有所不同。据吴承洛先生的《中国度量衡史》推算，魏晋时期的每尺约为24.12厘米。

通过对比汉代的尺度和现代发现的一些实物尺度，我们可以大致推算出曹操的身高在一米六三左右。相较于历史上的其他名人，曹操的身高并不算高。如三国时期的其他名人，他们的身高大多在八尺以上。唯独曹操的身高略低，但他的智慧和胆识却足以弥补这一不足。他那小个子背后的英气与智慧，在历史上留下了深刻的印记。

《三国志》中的历史人物不仅生卒年月有时难以确定，他们的身高、容貌等外在特征也常被详细记载。这种对比反映了古代史书的编纂特点和社会风貌：注重外在形象的同时也不忘内在精神。曹操的故事则是这一特点的具体体现：虽容貌不佳，但内在英气逼人，展现了一代英雄的风采。