昭陵六骏背后的唐朝养马事业，战马产量丰富

在美国宾夕法尼亚大学博物馆中，静静地伫立着两尊石刻马，它们是著名的“昭陵六骏”的一部分传奇故事的见证者。这六骏，是唐太宗时期南征北战中并肩作战的六匹骏马，每一匹都承载着历史的荣光与战场的辉煌。这些石刻马是唐太宗为了纪念这些战场上的英雄而特别制作的浮雕，象征着忠诚与荣耀。

这些石刻马曾是唐太宗陵前昭陵北祭坛的守护者。历史的沧桑使得其中两件作品流散海外，被宾夕法尼亚大学收藏。其余则安放在陕西西安碑林博物馆，供人们瞻仰。

昭陵六骏活跃的时代，正是东亚骑兵实力和战术的巅峰时期。透过石刻马，我们可以一窥其强大的原因。这些马种以蒙古马和中亚马为主，体格健壮，具备出色的战斗能力。事实上，唐朝在崛起过程中获得的战马大多来自这两种马种。

隋唐时期养马事业的繁盛，得益于北魏重视畜牧的传统。北魏王朝畜群的饲养规模庞大，据说曾拥有百万马匹，为隋唐骑兵的崛起奠定了基础。隋朝末年，马政因战乱而崩溃。李渊父子在太原起兵后，通过多种渠道筹措马匹，包括从突厥引进良马、战场上缴获敌方战马以及搜集隋朝国营马场的残余。这些举措为唐朝初期提供了丰富的战马资源，使得唐军骑兵在战斗中展现出强大的冲击力和机动性。

唐太宗时期，曾亲自下令挑选突厥马与隋朝国营马场马匹，放牧于陇右，开启了唐朝官营马场的起源。当时，突厥是唐朝战马的主要进口地之一，许多良马通过进贡和战场缴获的方式进入唐朝。昭陵六骏中的几匹马的名字就与突厥有关，如“特勒骠”、“颯露紫”等。

进入和平发展时期后，官营马场自产的马匹逐渐占据主流。到归德年间，陇右马场中的马匹数目多达70万匹，堪称是中国国营养马事业的巅峰。除了官营马场外，民间也大量养马，市场上马的数量之多导致马匹价格下跌。

到了开元初年，随着国营马场的问题和对吐蕃战争的持续，马匹存栏数减少。为了应对战争需求，唐朝颁布了鼓励养马的优惠政策。经过一段时间的恢复，唐军骑兵提升了战马储备，确保在开元和天宝年间的一系列对外战争中取得胜利。

战马的充足是唐代骑兵兴盛的物质基础，但唐朝骑兵的主动攻击精神和将领的指挥得当也是其强大的原因。所有的唐军统帅都深知良马对于战争胜利的重要性。例如，范阳节度使之所以有信心反叛，很大程度上是因为他掌握了楼烦马场，这是玄宗时代后期最重要的养马基地。

唐朝的骑兵强大源自其丰厚的战马产量、良好的战马品种、以及统治者和将领对养马事业的重视。这些元素共同为唐朝骑兵的兴盛提供了坚实的物质基础和精神支撑。