土星巨型风暴横贯北半球：面积超地球

美国宇航局的卡西尼号探测器，正在土星轨道上捕捉令人惊叹的画面。它记录下了一场在土星北半球肆虐近一年的巨型风暴。从大约一年前的一个小白点开始，这场风暴在短短时间内就发展成了一个跨越土星北半球的巨大系统。这一景象的具体时间回溯到令人惊叹的2010年12月5日。

这场风暴的南北直径已经超过了惊人的9000英里，相当于近两个地球直径的长度。毫无疑问，这是土星大气中观察到的最大规模的风暴。在探测器拍摄到风暴的首帧图像的当天，卡西尼号上的无线电和等离子体波探测设备也捕捉到了风暴发出的电活动信号。这表明这是一个剧烈的对流雷暴系统，其剧烈对流在今年6月底开始衰减。风暴搅动产生的巨型云系依旧在土星大气中徘徊，留存至今。

这个对流活动持续长达200天的雷暴云系也让它成为历史上持续时间最长的土星雷暴系统。之前的纪录保持者是持续了大约150天的土星雷暴系统，那是在遥远的1903年观测到的。相比之下，即使是规模相似的风暴，如美国哈勃空间望远镜在21年前拍摄的一次，也只持续了短短的55天。

安德鲁·林格索尔是来自加州理工学院的卡西尼探测器项目科学家，他对这一神秘现象提出了自己的看法：“这个土星风暴更像是一次火山爆发而非传统的天气系统。内部的压力可能经历了长时间的积累，最终引发了这场风暴。关于这一点，它的神秘之处在于没有岩石去阻止这种能量散发，那么是什么机制在那么多年里一直抑制这种能量爆发的呢？”这一谜团引发了科学家们的好奇和探索欲望，对于未来更深入的研究和探索提供了更多的可能性。