历经36年 美“旅行者1号”飞出太阳系

美国宇航局NASA本周四宣布了一个激动人心的消息：“旅行者一号”探测器已经超过一年时间位于太阳系之外，驰骋在恒星际空间的广阔天地之中。这一跨越时空的壮举，标志着人类探索宇宙的又一重要里程碑。

据NASA发言人透露，旅行者一号已经抵达了前所未有的宇宙深处，突破了炽热粒子组成的太阳圈顶层，进入了一片寒冷且黑暗的恒星际空间。其离开太阳系的日期可追溯到大约2012年8月25日。关于旅行者一号的确切位置，科学家们一直持不同意见，展开了一场激烈的争论。

探测器所面对的宇宙射线和高能粒子的威胁越来越频繁，这些数据一直在为我们揭示旅行者一号的实时位置。在确认其周边磁场环境发生变化之前，NASA一直保持谨慎态度，不轻易断定其是否已经离开太阳系。如今，磁场变化已不再是做出判断的必需条件，NASA终于确认了这一历史性的时刻。

确认旅行者一号是否离开太阳系的关键，在于其搭载的探测空间等离子体电子密度的装置所获取的数据结果。当电子密度数据显示出显著增长时，就意味着探测器已经离开了电子密度较低、活动频繁的太阳系。但要获取这样的数据，需要等待太阳耀斑爆发等类似触发机制。幸运的是，分别在去年11月和今年5月，科学家捕捉到了两次有效的实验数据。两次数据显示旅行者一号处于一个寒冷且高密度的环境中，这无疑证明了它已经到达了恒星际空间。这一发现无疑为人类探索宇宙的征程增添了浓墨重彩的一笔。