古代《肉蒲团》作者竟然是中国的莎士比亚

继《金瓶梅》之后，中国古代小说又涌现出一部杰出之作：《肉蒲团》。虽然与《金瓶梅》在内容和文字上颇为相似，但其在小说结构布局上却展现出极高的精密性。《肉蒲团》成为古代小说中声名显赫、广泛流传的作品。

这部小说的作者，是明末清初的戏剧巨匠李渔。被誉为“中国的莎士比亚”的他，是浙江金华兰溪夏李村的文学家、戏曲家、戏曲理论家、美学家。

李渔自幼聪慧过人，被誉为才子，家中设立戏班，各地演出，积累了丰富的戏曲创作和演出经验。他提出了完善的戏剧理论体系，被誉为“中国理论始祖”。

李渔的戏班面向市场，必须迎合观众的口味，与市场形成良性互动。他的戏剧理论源于实践，为后世树立了模仿和学习的典范。

1644年，明朝灭亡，李渔33岁，他的生活跨越明清两代。清朝前期的文字狱使知识分子们认识到只能写写风花雪月。

李渔的主要著作包括《笠翁十种曲》、《闲情偶寄》等，而《肉蒲团》是他的作品之一。此书完成于清朝顺治十四年（公元1657年）。这是一本曾被数次封禁的“淫邪之作”，属于章回体艳情小说，共分春夏秋冬四卷，每卷五回，共二十回。

尽管这部作品在李渔的所有著作中可能并不突出，但由于其数次被封禁，它在民间广泛流传。除了《肉蒲团》，李渔的《怜香伴》、《风筝误》、《意中缘》等作品都曾畅销一时。这些作品共同的特点在于故事性强，写人写性不再隐晦。

真正让李渔成为戏剧之王的并非这些通俗文学，而是其代表作《闲情偶寄》。这是我国最早的系统戏曲论著，涵盖了戏曲文学和表演理论，对我国古代戏曲理论有着丰富的贡献。

除了戏曲理论，书中还涉及饮食、营造、园艺等方面的内容，反映了李渔的文艺修养和生活情趣。林语堂曾评价此书为中国人生活艺术的袖珍指南，从居住、装饰到美容、烹调的艺术等都有所涉及。

李渔在写完此书后，曾送予一位朋友指正。朋友对戏剧理论不感兴趣，但李渔以诗相告：此书的精彩部分在后，若从后读起，便可品味其甜。