万历皇帝三十年不上朝有苦衷？国家依然太平

明代社会发展繁荣，超越唐宋，疆域拓展之广更是超越了汉唐，无疑是中国历史上一个极为重要且独特的时期。从明太祖朱元璋开国到明成祖朱棣的时代，短短几十年的光阴，经济、文化与军事便达到了巅峰。这个辉煌的大明王朝，却遭遇了突如其来的衰败，这其中的原因引人深思。

提及明朝的衰落，我们不得不从万历年间开始。清人赵翼曾言：“明之亡，不亡于崇祯而亡于万历。”万历，是明神宗朱翊钧的年号，长达48年，是明朝使用时间最长的年号。在这漫长的岁月里，万历帝的大部分时间却选择不上朝。史学家孟森称之为“醉梦之期”，并形容万历帝的特点为“怠于临朝，勇于敛财”。更有学者形容这一时期的政治状况为“断头政治”。

这种“断头政治”真的导致万历一朝成为了明代由治及乱的开端吗？不尽然。在万历三十年不上朝的背后，强大的文官集团仍在共同处理朝政，国家机器依然在正常运转。实际上，万历帝的懒惰并非毫无缘由——他身体很差，可谓是“弱爆了”。考古工作者在发掘万历的墓穴定陵时，惊讶地发现他的尸骨显现出严重的足疾，这无疑妨碍了他参与各种活动的可能性，也因此背负上了“怠政”的恶名。

面对臣子的指责和谩骂，万历帝只能一次又一次地耐心解释自己的身体状况，但无人相信，反而认为他在为自己的懒惰找借口。晚年时，他已经到了“面目发肿，行步艰难”的地步，但臣子们依然不依不饶，指责他酒色所致，咎由自取。面对这样的指责与误解，万历帝选择了沉默与忍耐。那么，他到底做好自己的本职工作了吗？明清史学家樊树志认为他做到了。

他在《晚明史》中详细阐述了万历帝在批阅奏疏、发布谕旨等方面的处理方式。尽管他大部分时间不上朝，但他始终牢牢掌握着朝廷的大政方针。以“万历三大征”为例，非但三次征战都取得了胜利，而且在东南沿海和东北边境也颇有成效。这得益于他知人善任，重用了戚继光和李成梁这两位名将。

可以说，万历帝虽然因身体原因无法经常上朝，但他依然以自己的方式努力履行了一个皇帝应有的职责。他的治理成效显著，无论是在军事还是国家管理的其他方面，都取得了不小的成就。我们不能仅仅因为他不常上朝就否定他的政绩与付出。