武则天的四大杀手，个个花样百出

作为中国历史上的首位女帝王，武则天无疑是一个充满传奇色彩的人物。在其执政初期，面对李唐宗室和朝中大臣的抵制，她面临着巨大的统治挑战。为了稳固自己的政治地位，武则天不得不采取果断措施，运用她手中的权力控制朝廷局势。据古籍记载，她至少培养了四位冷酷无情的“杀手”，这些杀手在维护武则天的统治中发挥了重要作用。

第一位杀手索元礼，因善于向女皇告密而得到宠幸。他被封为游击将军，负责处理刑狱事务。索元礼发明了一种特制的铁笼，用于逼供犯人。这种铁笼内钉满铁针，一旦犯人拒绝招供，就会遭受残酷的折磨。他的残忍手段导致数千人丧命。

第二位杀手来俊臣，出身无赖地痞，曾因奸盗罪入狱。他因多次向武则天胡乱告密而被重用。来俊臣的技巧独具天赋，他与其他官员合编的《罗织经》成为制造冤案的经典。他挖空心思发明了一系列残酷的刑罚，每一种都足以致命。许多落到来俊臣手中的无辜百姓都遭受了悲惨的命运。

第三位杀手周兴，曾诬告他人谋反。相传在江融被杀后，他的尸体出现异常现象，令周兴受到极大的惊吓。后来周兴自己也遭到密告谋反，女皇命来俊臣审理此案。在庭审过程中，周兴贡献了一种逼供的方法，后来被用来对付他自己，这就是“请君入瓮”的典故。

第四位杀手侯思止，原本是一个卖烧饼的小贩，因诬告有功而被授予游击将军职位。他渴望成为御史之类的官员。虽然他不识字，但他凭借聪明才智赢得武则天的青睐。有一次，当武则天欲将反臣的住宅赏赐给他时，他的回答让武则天十分满意，从此他成为了武则天的得力干将。

这四位杀手在维护武则天的统治中发挥了重要作用。他们使用残酷的手段铲除了许多顽固的反对派，为武则天稳固政权立下了汗马功劳。这些杀手的残忍行为令人不寒而栗，但也反映了当时政治斗争的残酷现实。