法国强迫清政府签订《广州湾租界条约》

在1895年的中日甲午战争之后，“干涉还辽”成为了列强瓜分中国的。随着俄、德、法的自我满足，它们因“干涉还辽”的“功绩”而纷纷向清索要回报。每一次所谓的“回报”，都被英国和美国视为进一步瓜分中国的借口，它们不甘示弱，加剧了争夺中国的斗争。这些国家通过向清提供政治性贷款，获取筑路权和采矿权，强租土地并长期占领，甚至实行殖民统治。它们在中国划分势力范围，企图将整个中国据为己有。

法国在1898年向清提出了几项重要要求，其中包括不允许其他国家染指云南、广西和广东等地，要求法国人在这些地区拥有绝对的控制权。法国还希望担任中国邮政总管，并掌控从越南至云南的铁路建设权。这些要求无疑在华南地区引发了激烈的英法争夺。面对法国的强硬态度，英国立即出面干涉，企图压制法国的这些要求。法国背后有沙俄的支持，态度极为强硬。在武力威胁下，清不得不让步，与法国的代办吕班进行会谈。

在紧张的气氛中，吕班重申了法国的侵略要求，特别提出要将广州湾租给法国99年，并在各个方面对清施加压力。面对法国的嚣张气焰，清彻底屈服，按照法国的要求作出了回应。但在管理中国邮政的问题上，由于英国的反对，清声明将保留现有的邮政管理体系，未来如需改革或聘请外籍人员时，可以考虑法国的推荐。尽管如此，法国仍在这一时期通过武力手段扩大了在广州湾的租借地范围。直到中法正式签订《广州湾租界条约》后，广州湾实际上成为了法国的殖民地。这一条约不仅增强了法国在中国西南的侵略势力，更在香港附近建立了重要的侵华基地，使法国在华南地区与英国形成了有力的竞争态势。通过这个条约，法国确立了自己在中国西南三省的势力范围。