晚清为何发生大旱灾？李鸿章挪用军饷救灾

在初春的京师，一场罕见的旱灾正在悄然蔓延。连续几个月的干旱让朝廷和百姓都感到惶恐不安。朝廷在接到灾情报告后，立即行动，颁布谕令祈雨。祈雨并没有起到太大的作用，旱情持续了整个夏季并延伸到了邻近省份。到了秋季，田间的粮食颗粒无收，标志着着这场灾难已经进入了更为严重的阶段。

这场灾难被后人称为“丁戊奇荒”，造成大量灾民流离失所。在灾荒初期，灾民还能勉强依靠草根树皮维持生计。然而随着时间的推移，树皮都被刮尽，饥饿的灾民开始出现卖儿卖女的现象。每天都有无数人因饥饿而倒在路旁，惨状令人不忍直视。

随着灾情的加剧，“人吃人”的悲剧也悄然上演。具体的情况令人不忍提及，但灾难的惨烈程度可见一斑。据美国学者透露，“丁戊奇荒”导致的人数死亡数字惊人，达到九百万至一千三百万之多。山西巡抚在奏疏中描述道：“赤地千有余里，饥民至五六百万之众。”这场灾难的严重性可见一斑。

直隶地区作为受灾最为严重的地区之一，直隶总督肩负着赈济灾民的责任。当时的直隶总督是李鸿章，他采取了多种措施赈济灾民。首先是筹措粮食，虽然直隶地区及周边省份粮食匮乏，但李鸿章仍奏请朝廷调集其他省份的漕米。他还通过各种渠道筹措资金购买粮食。为了尽快赈济灾民，李鸿章甚至挪用了军饷。同时他还接受了来自兄弟省份和外国援助的赈灾款。这些措施在一定程度上缓解了灾情。

江南士绅们也纷纷伸出援手，捐粮筹款开设粥厂收容逃往江南的灾民。他们的慷慨之举谱写了一曲动人的赞歌。李鸿章在“丁戊奇荒”前后的全力赈灾行动虽然无法彻底消除灾难带来的损失，但他的努力值得肯定。这场灾难考验了朝廷和人民的团结与坚韧精神，也让我们更加珍惜今天的和平与繁荣。