天有五帝，为什么秦朝只祭祀四个，刘邦的解释

《演义》开篇即述“高祖斩白蛇而起义，一统天下”，此中提及的高祖斩白蛇之举，在《封禅书》中亦有记载。书中描述，汉室初兴之时，高祖曾斩杀一条大蛇。有一种说法是，蛇是白帝的子孙，而斩杀者则是赤帝之子。赤帝和白帝，乃是众多祭祀的上帝中的两位。

某日，刘邦征战归来，问及手下大臣，秦时祭神的祠庙所祭拜的是何帝。大臣答曰，有四帝之祠，分别为白、青、黄、赤四帝。刘邦听后心生疑惑，明明传说中有五帝，为何秦朝只设四庙？他霸气侧漏地揣测，是不是自己在等待时机成为那第五帝？

于是，刘邦果断决定建立黑帝祠，并命令相关部门主持祭祀。他采用秦朝的祝官，依照古老的礼仪进行祭拜。那时的刘邦虽只是汉王，却已有雄心壮志，欲成为传说中的五帝之一。

那么，这个黑帝究竟是何方神圣呢？黑帝是神话传说中的五大天帝之一，掌管北方的神灵。在后来的传说中，黑帝被认为是颛顼。马王堆汉墓出土的竹简记载，黑帝是曾被黄帝击败的部落酋长之一，后来归顺于黄帝。而《九天玄女传》中则称黑帝是某一氏之后的自号。

在道教中，黑帝被尊为北方洞阴朔单郁绝五灵玄老君，简称五灵玄老黑帝君。他号曰黑帝，姓黑节，讳灵会，字隐侯局，又字叶光纪。常驾黑龙，建皂旗，从神壬癸，统率官将五十万人。

无论黑帝的身份如何变化，其地位都是崇高的神祇。而刘邦竟在尚未成为皇帝时便自封为黑帝，可见其志向之远大、野心之勃勃超越常人，“王侯将相宁有种乎”的信念被其超越得淋漓尽致。这种雄心壮志和胆识，使得刘邦在群雄逐鹿的乱世中脱颖而出，最终成就一番伟业。