乾隆晚年的肖像画为何都是缪炳泰执笔画的呢？

乾隆年间，一幅肖像画在南书房值班房里静静挂起，吸引了众人的目光。这幅肖像画得如此生动逼真，仿佛画中人物随时都要走出画框，乾隆帝亲自审视后，惊叹其“神似”，急切询问作者身份，并立刻下令以最快的速度将这位画师召至宫中。

这位被召见的画师名叫缪炳泰，一位来自江苏江阴的平凡布衣。他在艺术上有着非凡的天赋，自学成才，能画出形神兼备的肖像画。当他还是一名翰林学士时，便请缪炳泰为自己作画，任满返京后，肖像被挂在了南书房的值班房中。

乾隆皇帝的欣赏并未因缪炳泰的身份而有所折扣，他立即下达了“八百里加急令”，这是当时最紧急的公文传输方式，要求以一日800里的速度将缪炳泰护送上京。尽管翰林学士担忧缪炳泰无法胜任内廷供奉，乾隆却坚决地赏他举人的身份。

当缪炳泰进入紫禁城后，他立即被命令绘制乾隆皇帝的肖像。他跪着仔细观察乾隆皇帝，却迟迟无法下笔。乾隆皇帝让他放心作画，不必担心。缪炳泰则坦诚地说自己其实是近视。乾隆皇帝立刻命令大内侍中捧出一大盘眼镜供他挑选。戴上眼镜后，缪炳泰迅速完成了乾隆皇帝的肖像画，尤其令人惊叹的是，他准确地描绘了乾隆耳孔中长出的毫毛，这是其他画师大多不敢触及的细节。

当肖像呈上后，乾隆皇帝仔细对照镜子观看，非常满意，便赏赐缪炳泰郎中的官职，并让他入值画院。从此，缪炳泰成为了乾隆晚年肖像画的独家画师。他的技艺不仅得到了皇帝的赏识，更被赋予了绘制清朝功臣像五十轴的重任，他的名声和荣誉也因此传遍了大江南北。