员外是什么官？他们的权利到底有多大呢？

员外这一称谓，其源头可追溯到古代的官名，逐渐演变成为了地主豪绅的代名词，背后蕴含着丰富的历史与文化内涵。

早在时期，朝廷设立了员外散骑常侍，这是最早出现“员外”二字的官职。到了三国归晋之后，又设立了员外散骑侍郎，此时的员外官职开始逐渐增多，如员外将军、员外司马督等。这些官员身份显贵，近侍于君主，承担着重要的职责。

随着历史的演进，到了隋朝时期，尚书省二十四司中设立了员外郎一职，作为各司的副官，辅助尚书处理政务。这一时期，“员外郎”也被称为“副郎”，成为了一种正式的官职。这一制度被沿袭下来，历朝历代都有类似的设置，尚书的副手被称为侍郎、员外郎等。虽然“员外”看似是编外人员，但实际上是国家的高级领导之一。

随着时间的推移，“员外”的职权逐渐缩水，成为了一种闲职。到了明清时期，“员外”一词与官职之间的联系逐渐淡薄，反而成为皇帝封赏的一种虚职。这也使得“员外”渐渐与财富联系在了一起。

在民间，“员外”成为了地主和商人的代名词。由于很多地主和商人拥有巨额财富，他们可以通过捐资获得“员外”这一头衔。在老百姓的口中，“员外”成为了周边地主和豪商的代名词，这一称谓也逐渐深入人心。

“员外”这一称谓的演变历程充满了历史与文化内涵。从最初的官职名称，到后来的闲职、虚职，再到民间对地主商人的称呼，“员外”一词的变化见证了历史的发展和社会变迁。如今，“员外”这一词汇仍然被广泛应用，成为了对历史上这一特殊群体的一种纪念与传承。