明朝时期的瓦剌是什么时候灭亡的呢？

瓦剌的荣辱兴衰：从草原英雄到历史尘埃

瓦剌的历史源远流长，这个民族以剽悍著称，经常在周边部落与唐朝边境一带出没。唐朝试图降服他们，但瓦剌人宁死不屈。到了成吉思汗统一草原的时期，瓦剌与蒙古结成了紧密的联盟。他们与蒙古世代通婚，成为蒙古铁骑不可或缺的伙伴。后来，随着蒙古建立元朝，瓦剌也得到了一些优待。随着元朝的衰落，瓦剌与蒙古之间的矛盾逐渐显现。

当新兴的明朝崛起，讨伐蒙古残余势力时，瓦剌看到了机会。他们趁明军注意力集中在鞑靼时，迅速崛起，抢占了大量土地。但在明朝三位雄才大略的皇帝永乐、洪熙、宣德的统治下，瓦剌对明朝仍保持着敬畏。

当明英宗朱祁镇继位后，瓦剌的新首领看到了机会。他率领军队进攻明朝，而年轻的朱祁镇在王振的怂恿下，轻率地出兵迎战。明军被瓦剌军队在土木堡俘虏了明英宗朱祁镇。这是大明王朝最大的耻辱之一。

瓦剌的胜利并没有给他们带来最终的胜利果实。在与明朝的战斗中，他们遭遇了巨大的损失。强大的草原联盟看似坚不可摧，实则内部矛盾重重。为了争夺权力，瓦剌内部发生了内乱。脱脱不花和也先之间的争斗导致了瓦剌的内部分裂和削弱。也先在与明朝的战斗中失败被杀后，瓦剌部失去了领头人陷入了混乱状态。经过长达三十多年的内斗后瓦剌人被鞑靼人取代失去了在草原上的地位并最终消失在了历史的长河中。

回望瓦剌的历史兴衰之路不禁令人感慨万分曾经英勇无比的草原民族如今已化为历史的尘埃只留下那些英勇的传说和故事供后人回味和探寻。