天热大象吃不消？

在炎炎夏日，大象没有遮阳帽、风扇或冰棒来消暑。这种身躯庞大的动物，拥有巨大的体表面积和相对厚重的皮肤，导致它们不能像人类那样通过皮肤轻松散热，反而会将热量储存在体内。那么，这四吨重的厚皮巨兽究竟能承受多少热的极限呢？

生物学家Michael Rowe对两只亚洲象Panya和Jean进行了深入的研究。在新奥尔良奥杜邦动物园，饲养员们在气温介于舒适的13℃到炎热的31℃的环境中，让大象在一段半英里长的路程里自由散步。而Rowe则密切监测着大象体内外的温度变化。

在高温下，大象暴露在阳光下的皮肤温度会高于体内温度，这种特殊的生理现象阻止了热量的流失。这种巨大的动物几乎会保留它们运动时产生的全部热量。Rowe将他的研究成果发表在《实验生物学期刊》上。所有的实验都是安全进行的，然而Rowe认为，在炎热的夏日里，仅仅散步四个小时就可能对大象构成致命威胁。为了避免在白天吸收过多的热量，大象通常会选择休息、在水中降温或者将活动时间改到晚上。

Rowe的研究为我们揭示了像埃德蒙顿龙这样的恐龙（它们的体型和大象相似）是如何处理热量的。尽管我们无法从化石中得知这些史前巨兽的行为模式，但通过对现代大象的研究，我们可以推测出恐龙时代的一些生存策略和行为模式。这也为我们进一步探索和研究史前生物提供了宝贵的线索和思路。