湖南的历史之最(这座县城是湘西历史最悠久的县

慈利县是湖南省张家界市管辖范围内的一座县城。慈利县虽然是湘西湘西北地区一座地处偏远的小县城，慈利县在湖南历史上，在湘西历史上有着重要的意义。慈利县是湘西湘西北地区建城历史最为悠久的地方。

慈利县最早建城时期的名字叫白公城。春秋战国时期，楚国国君楚平王之孙白胜来到零水之畔，也就是今天慈利县一带。白胜觉得这块地方环境优美食物充足，风水好，于是白胜在这块地方建立城市，后人将白胜修建的这座城市叫白公城。

秦朝时期，慈利县的管辖范围是历史上最大的时期。秦始皇二十六年，也就是公元前221年，秦政府分全国为三十六个郡。秦政府在今天湘西北地区的慈利县一带设立慈姑县，隶属于黔中郡管辖。今天的慈利、石门、安乡、临澧、桑植，湖北鄂西南的公安县、鹤峰县在秦朝全部隶属于在慈利的慈姑县管辖范围。在很长一段历史，慈利县一带是湘西湘西北鄂西南的政治经济文化中心。

汉高祖五年，也就是公元202年，西汉政府改黔中郡为武陵郡，改慈姑县为零阳县。西汉时期，政府缩小了零阳的管辖范围，西汉政府在今天张家界永定区设立独立县级行政单位充县，在今天湖北公安县设立独立县级行政单位孱陵县。三国时期，零阳县从原来隶属于武陵郡改为隶属于天门郡。天门郡就是现在的湖南省张家界，东吴吴景帝永安六年，也就是公元263年，东吴政府在充县基础上设立天门郡。到了西晋时期，零阳县管辖范围进一步缩小，西晋太康元年，也就是公元280年，西晋政府在零阳县范围内设立澧阳县和临澧县。澧阳县的管辖范围是今天石门县、澧县、津市一带。西晋设立的临澧县和今天常德临澧县是两个概念，西晋设立的这个临澧县管辖范围是今天的桑植永定一带。

慈利这个地名正式出现在历史上是隋朝隋文帝开皇十八年，也就是公元598年，隋朝政府以零阳县地区“土俗淳慈，产物得利”，改零阳县为慈利县。从此慈利县之名一直到今天。不过慈利县的设立，使得这块地方原本管辖别人变成了隶属于别人。

元朝时期，慈利县过去辉煌的历史有过一次短暂回归，这一时期慈利县一次成为湘西湘西北的政治经济中心。元成宗元贞元年，元朝政府升慈利县为慈姑州，后来又复名慈利州。这一时期慈利州的管辖范围今天的张家界地区、桑植、永定等湘西地区州县。

明朝时期慈利州降为慈利县，隶属于大庸也就是今天张家界管辖，后来又改为隶属于常德府管辖。慈利县上千年的历史中还有过一段时间隶属于岳州管辖。明朝朱元璋洪武二十九年，也就是公元1396年，明朝政府将隶属于常德府的慈利、石门、安乡等地改为隶属于岳州府。后面的明清到民国，慈利县的隶属一直徘徊在大庸和常德之间。

新中国成立后，公元1949年到1988年，慈利县一直隶属于常德地区管辖。1988年国务院批准设立地级市大庸市，从1998年到今天慈利县一直隶属于张家界不变。