土星探测器发现土卫六上的大型“湖泊”

　　这张伪色图揭示了土卫六表面液态烃湖泊及周围表面物质组成

　　据腾讯科学美国宇航局“卡西尼”土星探测器发现了土卫六上的大型“湖泊”，湖泊里并不是液态水，而是充满了烃类物质，其中主要是液态甲烷和乙烷。位于加州帕萨迪纳的JPL实验室科学家精确控制“卡西尼”土星探测器进入土卫六的轨道上，当太阳光逐渐把土卫六表面“照亮”后，飞船正好进入最佳的观测位置和轨道上，拍摄到清晰的液态甲烷和乙烷海洋和大型湖泊。

　　土卫六液态烷烃海洋位于土卫北极附近

　　本次拍摄的土卫六液态烷烃海洋和大型湖泊位于土卫北极附近，而南极附近也有类似的液态烃类物质湖泊，科学家通过“卡西尼”探测器的地形雷达穿透土卫六厚厚的云层，绘制出这颗土星月亮的地表特征，到目前为止，探测器上搭载的红外光谱成像仪是观测的主要设备，通过巧妙利用太阳光获得了较好的视觉效果。随着土卫六进入北半球的夏季轨道，北极地区厚厚的阴霾也随之消失，几乎是万里无云的好天气。

　　土卫六北极地区聚集了几乎所有的碳氢化合物海洋和湖泊

　　在7月10日和26日、9月12日，探测器飞掠土卫六，拍摄到的红外波段图像揭示了湖泊周围的情况，科学家通过光谱分析发现这里的海洋充满了液态烷烃，数据表明土卫六海洋中部分地区已经蒸发殆尽，其中有些物质被认为是有机物质。爱达荷州立大学的研究人员贾森·巴恩斯认为我们现在看到的土卫六湖泊只是一小块地区，土卫六的北极地区比我们想象的更加有趣，这里不仅拥有液态烃类物质海洋，水体内部还存在复杂的化学反应。