木卫三存三明治式海洋 或可孕育外星生命

       【奇闻快递】12月20日消息，一项新的研究表明，木卫三上可能存在着冰块和液态的海洋。在这其中，冰与液态水交错堆叠，状似三明治结构，而此种结构将使得该星球上孕育生命的可能性提高。

 

        隶属于美国宇航局NASA的伽利略号太空船曾在上世纪90年代探访木卫三，并证实木卫三内部存在海洋。伽利略号还发现咸水存在的证据，认为海洋的盐分可能来自于某种硫酸镁盐。

        木卫三的直径约3300英里（5300公里），是太阳系中最大的卫星，甚至比水星的个头还要大。

        科学家对木卫三内部的海洋进行了计算机建模，在木卫三内部的极端条件下，将盐对液体密度增加的影响考虑进来。他们还在实验室中进行了模拟此类咸水海洋的实验。

        早前的研究认为，木卫三上的”三明治“结构是这样构成的——表面是冰，然后是液态水层，最底层是冰层。而新的研究结果显示，这样的三明治组合可能还有好几层。

        NASA加州喷气推进实验室的天体生物学家史蒂夫?万斯（SteveVance）称，可能的结构应该是这样在顶层，冰覆盖了卫星的表面；下面是一层液态水，然后是第二层冰，下面还有一层液态水，再有一层冰，在岩石海底上面有一层液态水。