冥王星曾遭小行星撞击 地质活跃或存在生命

　　英媒称，就在全世界的目光聚焦“新视野”号探测器传回的史上最清晰冥王星影像时，美国航天局（NASA）认为，最新图片所显示的地质特征说明，这颗矮星曾经是甚至现在仍是个地质活跃的星球。

　　据英国《每日快报》网站7月15日报道，NASA专家发现了某样东西，认为或许是受到侵蚀的彗星或小行星撞击坑。

　　报道称，这一发现意义重大。因为撞击坑受到侵蚀通常源于地质作用，例如地震，这意味着这颗矮星是或曾经是一个有着炙热内核的活跃星球。

　　内部温度高意味着这颗星球的冰封表面下存在水——这一生命起源的可能性更高。而NASA之前也预测冥王星表面冰层下有水存在。

　　报道称，如果冥王星表面真的有被侵蚀过的撞击坑，就说明这里曾经发生过地震或其它地质活动。

　　由此看来，冥王星或许曾是一个“活跃”的星球，而非一个“死气沉沉的星球”。若果真如此，内部高温就足以在其冰冻表层下形成海洋。

　　报道称，地下海洋底部活跃的岩石所发生的化学反应会激发微生物进化。从理论上讲，地下海洋中存在与在地球极地条件下也能存活的生命类似的微生物也是有可能的。

　　之前NASA就曾猜测，远古时冥王星或曾发生过地质活动，在其冰冻表层下可能有水存在。

　　7月14日，在位于美国马里兰州的约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室，“新视野”号探测器传回冥王星照片后，美国航天局“新视野”号项目负责科学家艾伦·斯特恩（左）与同伴在庆祝活动上举起标有“冥王星尚未被探测”字样的旧邮票放大图片。其中的“尚未”字样被划掉。美国东部时间14日晚（北京时间15日上午），美国科学家收到了“新视野”号探测器从52亿公里外传回的信号，确认它与冥王星进行了一次“成功约会”。