科学家提议在地球轨道建造“星际飞船”

 　据国外媒体报道，星际旅行是宇宙智慧文明所必须具备的一项技能，走向太空是每一个文明需要面对发展阶段。著名科学家霍金曾发表自己对星际航行的观点如果人类不实现太空殖民，未来的生存空间将越来越小。那么如何才能进行星际殖民就成了一个大问题，目前建造的空间站仅仅是向太空进军的第一步，下一步我们将前往火星，实现行星际飞行，之后将飞出太阳系。伊卡洛斯星际计划则是一个致力于推动恒星际飞行的工程，目前该计划负责设计与主推进器模块的负责人Adam Crol认为未来的移民飞船应该进入建造议程。

　　Adam Crol负责星际飞船的推进系统建造，这是伊卡洛斯计划的核心，如果没有合适的动力，我们哪儿也去不了。科学家认为伊卡洛斯航行需要核聚变动力，一旦飞出太阳系，我们需要可靠的动力系统，其质量可能达到数百吨之巨。Adam Crol认为要想在100年内实现星际旅行，我们现在就要着手研发轨道工厂，在地球轨道上组装核聚变火箭的动力系统。

　　Adam Crol之所以提出这个言论，原因在于核聚变火箭虽然不需要携带庞大的燃料，但前往另一个恒星需要的出发质量在数万吨以上，动力系统的质量可达到数百至数千吨。

美国宇航局的SLS火箭已经是目前推力最大的运载火箭，一次发射也仅能够携带130吨的质量，要想在实现数万吨的出发质量，显然不能用地面组装再发射的方法，轨道制造就成了唯一可行的途径。

　　伊卡洛斯计划的工程师估计，前往半人马座阿尔法星需要携带 1500至3000吨的有效载荷，即便核燃料利用率高，但飞船的备用零件和燃料总质量将达到3万至6万吨。运送如此庞大的载荷进入轨道，完全超出了当前运载火箭的能力，美国宇航局的SLS火箭已经达到运载能力的上限。

　　伊隆·马斯克计划用私人火箭发射火星飞船，估计出发质量至少达到600吨，按照目前的猎鹰系列运载能力，多次发射勉强能够解决问题。数万吨的星际飞船如果用化学能火箭入轨，可能需要30多万吨的燃料，我们只能在轨道上建造工厂来制造星际飞船。

　　伊卡洛斯航行计划力争的100年内成形，科学家认为目前就要着手在轨道上建立初级工厂，利用现有的空间设施对轨道工厂进行研究，以便在本世纪中叶正式开工建造伊卡洛斯飞船。