美国欲在月球上种出首批鲜花(图)

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美公司欲在月球种出首批鲜花

　　据《新科学家》杂志报道，美国工程技术公司——普拉根太空开发公司(Paragon Space Development)的创始人27日宣布，公司目前已经为植物和动物设计了在失重状态下生活的栖息场所，趣怪网希望借此在月球上种出第一批鲜花。

　　该公司打算建造一个温室，并通过月球远征(Odyssey Moon)研发的月球登陆器，把它送上月球。月球远征是竞争谷歌(Google)悬赏的3000万美元“登月X大奖”的一个团队之一，这个奖项的目的是鼓励人们把无人月球车送上月球。该公司将利用这个温室，在月球表面种植生长速度快的芥菜籽，趣怪网希望通过这种方式在月球上栽培出开花植物，产生跟“阿波罗”号拍摄的地球从月球表面升起的惊人图片一样令人震惊的画面。

　　典型太空发展公司的首席执行官塔贝尔·麦卡勒姆是生物圈2号(Biosphere 2)的一名居民，这个与温室一样的生物圈在20世纪90年代初的两年间，一共有8名居民居住。麦卡勒姆说“我们趣怪网希望那里能出现一个振奋人心的画面。”拍摄月球表面的鲜花图片有望成为太空飞行的新促进因素，该科研组还趣怪网希望这个温室是实现月球表面可持续发展的第一步。

　　月球远征的创始人鲍勃·理查德斯(Bob Richards)开玩笑说“我们先送去芥菜种子，接着送去所需的热狗。趣怪网希望这些东西能为人类在月球上生存铺平道路。”建造一个用来在月球上种植植物的温室，要使它的透明度足以产生非常清晰的照片并非易事。典型太空发展公司的联合创始人简·波因特说“要实现这个心愿，我们需要一套非常先进的必要设备。”

　　27日公开的温室模型是个圆顶钢化玻璃罩，直径大约是9厘米，高30厘米，内部空间足够6株植物生长。这种温室还需要进行一系列改进，以防止植物遭受月球表面的各种太空射线和极端温度的干扰，月球表面的温度变化非常大，最低温度可达零下170摄氏度，最高温度超过100摄氏度。

　　为了避开月球上可持续14个地球日的寒冷夜晚，该科研组决定把芥菜家族中生长速度很快的品种送上月球。芥菜可在一个月球日，或者14个地球日里经历从种子到开花的阶段。不过目前还有很多细节需要处理。现在科学家还不知道如何才能让种子自行播种。由于普通土壤很容易粘结在一起，该科研组正在考虑利用一种类似海藻琼脂的粘性结构种植植物。

　　麦卡勒姆表示，除了种植方法以外，播种时间也是成功的关键。如果把种子种植到发射台上的琼脂里，它们在前往月球的中途就会开花。，该科研组必须设计出可在月球登陆器到达月球表面后，使种子发生水合作用的方法。目前该科研组还没确定发射这个温室的日期。为了在“登月X大奖”中获胜，月球远征必须成为第一个把遥控探测器发射到月球表面的团队，并于2014年发回照片。

　　月球远征的目的是在2011年年底发射月球登陆器和月球车，赢取2000万美元的第一批奖金，2013年这批奖金将减少到1500万美元。理查德斯表示，不过这个科研组的发射时间可能会被推迟。他告诉《新科学家》杂志说“我们不是在竞赛。我们正在努力开拓一种可行性商业，那样我们就能通过越来越多的任务移居月球。”