黑洞半径人类历史上首次被测量

　　利用计算机模型创建的这张图像，演示了M87星系的黑洞的引力如何扭曲视界附近的射流外观。来自射流的部分放射物被引力弯曲成环，被称为黑洞的“影子”。

　　据国外媒体报道，在天文学上，黑洞是太空中一种引力极强的天体，就连光也无法逃脱。有些黑洞比我们的太阳大数十亿倍，它们可能驻留在大多数星系的中心，这样的超大质量黑洞是如此强大，以致于在其边界的活动可以对它们的宿主星系产生波动。由美国麻省理工学院赫斯塔克天文台(Haystack Observatory)天文学家领导的一个国际研究团队近日测量了在一个遥远星系中心的一个黑洞的半径。

　　科学家们将夏威夷、亚利桑那州和加利福尼亚州的无线电天线连在一起，设立了一个名为“视界望远镜”(Event Horizon Telescope)的望远镜阵列，它比哈勃太空望远镜观测到的精细度强2000倍。这些无线电天线指向距离银河系约5000万光年远的M87星系。M87上有一个比太阳大60亿倍的黑洞，该研究团队利用这个阵列观测到这个黑洞边界附近的发光物质。据悉，黑洞的边界被称为“视界（event horizon）”。麻省理工学院赫斯塔克天文台的天文学家舍普·多尔曼(Shep Doeleman)说“一旦物体通过视界进入黑洞内部，它们就永远地消失了。”多尔曼和他的同事们将此项研究的报告发表在了最新一期的《科学》杂志上。

　　超大质量黑洞是爱因斯坦的引力论所预测的最极端的天体。多尔曼说“在黑洞的边界，引力是如此强大，它将周围的物体都拉进去。，并非一切经过视界的物体都被吸进黑洞，比如由气体和尘埃积聚的“宇宙堵车”（cosmic traffic jam），创造了一种平面“煎饼”状物质，被称为“吸积盘”。吸积盘以接近光速的速度环绕黑洞运行，持续地向黑洞“喂食”过热的物质。随着时间的推移，吸积盘可使黑洞与轨道物质保持在相同的方向上旋转。困在这个螺旋流的是磁场，在吸积盘的上方，磁场使热物质加速运行，由黑洞和吸积盘发出的高速射流喷出星系，扩散到几十万光年远。这些射流可以影响到许多星系的进程，包括恒星形成的速度。
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