南明弘光政权以福王朱由崧为首的江南政权

在崇祯十七年那个动荡的年份，起义军攻破了北京，崇祯帝在煤山黯然辞世。而后，留都南京的官僚们于五月拥立福王，建立了弘光政权。为了抵御清军南下，史可法尚书精心部署了兵力，设立了江北四镇，以期阻挡大顺军或清军的进攻。弘光政权内部却陷入了党争的泥潭，内讧不断，官僚们醉生梦死，对抵抗清军显得毫无兴趣。

崇祯十七年十月，清廷派遣定国大将军率两万骑兵征讨南明。不久，因陕西李自成领导的大顺军声势日盛，多铎奉命转兵西进，给弘光政权留下了一线喘息的机会。史可法抵达清江浦，筹划淮河防御，尽管他先后数十次上疏，但南明朝廷上下对他的努力视而不见，失去了宝贵的防御时机。

弘光元年正月，清军攻破潼关，史可法面临巨大的压力。多铎率部转兵南下，史可法面临严峻的挑战。弘光政权的内部矛盾愈演愈烈，驻睢州总兵许定国和驻河南总兵李际遇纷纷向清军投降。史可法竭尽全力挽救局面，但形势已不可逆转。

次年三月，左良玉以“清君侧”为名，率领部队东下，从汉口直达蕲州，声势浩大。南京的防线面临严峻考验，清军趁势进攻徐州，南明总兵李成栋败走。四月初，清军逼近南京城下，史可法被俘并英勇就义于扬州之战。扬州城破后，清军继续南下，直至占领南京。

整个过程中，弘光政权的内讧和腐败暴露无遗。官僚们只顾争权夺利，对抵抗清军毫不关心。史可法的英勇抵抗和忠诚成为鲜明的对比。这场战役展示了南明政权的腐败和清军的力量。在动荡的历史背景下，南明的命运注定是悲剧性的，而史可法的英勇事迹则成为永恒的历史记忆。