地球生物经5次大灭绝 人类末日到来？

生物大灭绝，一场大规模的生命集群的灾难性消失。这不是一场匀速、渐进的悲剧，而是整个科、目甚至纲的生物在短时间内彻底消失，仅有极少数生物能够幸免。这种灭绝的惨烈程度，仿佛是一场生命的狂欢后的沉寂，整个分类单元中的所有物种，无论它们在生态系统中的地位如何，都无法逃脱这场灾难。

生物大灭绝有着一定的周期性，大约每6200万年就会上演一次。动物对此的反应最为强烈，陆生植物的集群灭绝虽然也存在，但不像动物那样显著。全球已经发生了数次大灭绝事件，其中最为人们所知的便是五次生物大灭绝。

自地球诞生以来，每次灭绝事件所灭绝生物的比率都有较大的差别。地球目前的生物多样性是35亿年反复进化的结果，而且正处于生命史的最高点。研究人员警告称，地球的生物多样性可能正接近一个临界点。据《科学》杂志的最新研究，一个国际科学家团队发现，动物的灭亡和数量的减少正是地球第六次生物大灭绝的前奏。从1500年开始，超过320个陆栖脊椎动物物种接连灭绝，剩余物种也表现出了平均25%的衰退，这种情况在无脊椎动物中也极为相似。

这次大灭绝的源头虽有所不同，不同于过去由地球的自然变化或灾难性的小行星撞击所导致，而是与人类行为紧密相连。斯坦福大学生物学教授Rodolfo Dirzo将这种现状命名为“人类失去共栖物”时代。让我们回顾第一次物种大灭绝，发生在4亿4千万年前的奥陶纪末期，那时的生命，正在经历一场前所未有的挑战。