新研究表明银河系或有20亿颗行星像地球

一项最新研究表明，类日恒星之中，大约每37至70颗中便有一颗正在孕育着与地球相似的行星。这些令人振奋的发现预示着我们的银河系中存在的类地行星数量可能高达数十亿颗。

这一重大突破得益于开普勒太空望远镜所收集的数据。在不久前，该望远镜震撼全球，发现了超过1200颗潜在的太阳系外行星，其中包括68颗大小与地球相近的行星。

位于加利福尼亚州帕萨迪纳的美国航天局喷气推进实验室的科学家们则将焦点放在了与地球大小相仿、位于其恒星宜居带内的行星上。宜居带是指那个能让星球表面存在液态水的区域。

经过对开普勒望远镜四个月内收集的原始数据的深入分析，研究人员估计，在所有类日恒星中，有1.4%至2.7%的恒星拥有类地行星。这些类地行星的直径介于地球直径的0.8至2倍之间，并且位于其恒星的宜居带上。

喷气推进实验室的天文学家约瑟夫·卡坦扎里蒂表示：“这暗示着可能存在大量的地球大小星球。在我们银河系中，这样的行星数量可能达到惊人的20亿颗。考虑到这样的数量级，其中一些行星存在生命的可能性相当大，甚至有可能是智慧生命。而我们仅仅只是探索了银河系中的一小部分，还有500亿个其他星系等待我们去探索。”

科学家们预测，在研究了开普勒收集的三到四年的数据后，将总共发现12个类地星球。令人振奋的是，其中已有四个在数据公布后的四个月内被陆续发现。虽然银河系中的行星总数可能达到惊人的500亿颗，但并非所有行星都与地球大小相近且位于其恒星的宜居带内。